目前国际上对击穿电压试验所采用的电拔有三种形式、即球形、球盖形和平板形。前两种是国际电工委员会推存的形式，后一种是前苏联和我国采用的形式，从上述三种电极比较试验来看，以球形的击穿电压值最商，其改是球盖形、平板形。如油的击穿电压在30kV以上时，球形比平板形电极约高4~6kV,比球盖形的高3~4kV，球形比平板形电极约高2-3kV.但当油的击穿电压值在30kV以下时，球形和平板形的电极测试值基本一致。故我国目前仍采用平板形电极。但必须要求电极的边缘呈圆角状。因为尖锐的边缘会引起尖端放电，如在油中进行试验，就会使油炭化导致击穿，影响测定结果。

     将绝缘油滤油机装人安有一对电极的油杯中，如果将施加于绝缘油的电压逐渐升高，则当电压达到一定数值时，油的电阻几乎突然下降至零，即电流瞬间突增，并伴随有火花或电孤的形式通过介质(油)，此时通常称为油被“击穿"，油被击穿的临界电压，称为击穿电压，此时的电场强度称为油的绝缘强度。这表明绝缘油抵抗电场的能力。